JOHN FRANKLIN PRENTICE
(1920 - 1999)
Nacque a Whitney (Texas) il 17 ottobre 1920. Mentre partecipava
al secondo conflitto mondiale (rimase in Marina per sei anni), continuò,
quando possibile, a seguire i comics, che lo avevano sempre interessato, studiando
gli stili di Raymond,
Caniff, Crane,
Briggs, Sickles.
Frequentò poi l'Art Institute di Pittsburgh, lavorando successivamente
come disegnatore tecnico a New York, come illustratore e disegnatore pubblicitario
( 1947).
Le sue prime esperienze con i fumetti le ebbe con “Buckskin Benson”,
per la Hillman, e “House of Mystery”, per la National,
mentre lavorava anche per gli studi Simon and Kirby e Ziff-Davis,
facendo per essi le matite o gli inchiostri.
Alla morte di Raymond
il vecchio inchiostratore Philip Blaisdel lo spinse a porre la propria
candidatura come continuatore di “Rip
Kirby”. Prentice vinse la prova: il suo disegno risultò
così simile a quello del massimo tra i maestri del fumetto che neppure
gli smaliziati direttori del K.F.S. riuscirono a distinguere la mano
di Prentice nelle prime strisce da questi disegnate dopo le ultime consegnate
da Raymond. In effetti
Prentice ha sempre rispettato le caratteristiche grafiche del maestro,
del quale aveva assimilato sia il tratteggio che il taglio cinematografico,
che rendono la strip così matura ed esteticamente perfetta quanto può
esserlo, nel campo dei fumetti avventurosi, soltanto il “Secret
Agent Corrigan” di Al
Williamson. E del resto proprio quest'ultimo è stato, prima ancora
di Al McWilliams, Frank Bolle, Angelo Torres e Gray
Morrow, il migliore assistente di Prentice.
La N.C.S. ha dato per ben due volte il proprio riconoscimento di “migliore
striscia avventurosa” al Rip
Kirby di John Prentice.
E' morto il 23 maggio 1999.